Cine ar fi crezut? În urmă cu doar câțiva ani, producătorii de petrol plăteau ca să scape de marfă. Astăzi, perspectiva unui baril de petrol la 100 de dolari nu mai pare o fantezie. Tensiunile geopolitice din Orientul Mijlociu pun presiune pe prețuri.
Pe 20 aprilie 2020, în plină pandemie, s-a consemnat un moment unic: prețul petrolului WTI din SUA a ajuns la -37,63 dolari pe baril. O cădere de peste 250%, greu de imaginat. News24 relatează că, în 2026, barilul ar putea atinge 100 de dolari. Cum s-a ajuns aici?
Panică la vedere: Cum a ajuns petrolul să coste…minus 37 de dolari?
Scăderea cererii a fost principalul vinovat. Fabricile s-au închis, iar planeta a intrat în carantină. Producătorii se temeau că nu vor mai avea unde să depoziteze petrolul. Pur și simplu, nu mai aveau spațiu. Erau disperați.
Dar nu vă imaginați că șoferii alimentau gratuit. Prețul negativ al WTI a fost un fenomen tehnic, legat de modul în care funcționează piața petrolului. Petrolul se tranzacționează prin contracte forward, acorduri de vânzare-cumpărare la un preț fix, la o dată viitoare. Aceste contracte expiră lunar.
Speculatorii, victimele colaterale ale crizei de stocare
La expirare, deținătorul contractului trebuie să preia fizic petrolul. Prețul afișat este, de obicei, cel al contractului pentru luna următoare. Companiile aeriene sau rafinăriile cumpără futures ca să-și asigure un preț fix. Alții doar pariază pe prețul petrolului, fără intenția de a primi marfa. La finalul lunii, aceștia vând contractul și cumpără altul, pentru luna următoare. Această manevră se numește „roll over”.
Pe 20 aprilie 2020, expira contractul WTI pentru luna mai. Deținătorii aveau două opțiuni: să preia petrolul sau să vândă contractul. Aici a apărut problema. Petrolul WTI este livrat într-un singur loc: Cushing, Oklahoma. Rezervoarele erau pline.
Ziua Z: Panică la Cushing, Oklahoma
Cushing era neîncăpător. Oricine deținea un contract din mai urma să primească petrol, dar nu avea unde să-l pună. Vă puteți imagina? Deținătorii au intrat în panică. Erau dispuși să plătească oricât ca să scape de obligația de a primi petrolul.
Surprinzător sau nu, în aceeași zi, contractele WTI pentru iunie se tranzacționau la 20 de dolari pe baril. Companiile petroliere au redus producția. Insuficient. Planeta avea mai mult petrol decât putea folosi sau depozita. Ironia sorții…
Perspective sumbre: Un baril la 100 de dolari?
Acum, situația s-a schimbat radical. Cererea a revenit, iar tensiunile geopolitice din Orientul Mijlociu pun presiune pe prețuri. Un baril la 100 de dolari pare din nou posibil. Coincidență? Greu de crezut.
În 2020, vedeam prețul petrolului prăbușindu-se în abis. Acum, ne uităm spre cer. Oare vom asista la o nouă criză energetică? Rămâne de văzut.
