Un muc de țigară. Atât a fost nevoie. Un dosar vechi de 44 de ani, închis. James Unick, un bărbat din California, a fost găsit vinovat. Uciderea? Sarah Geer, o adolescentă. Se întâmpla în 1982. Ironia sortii, verdictul a venit chiar de ziua ei.
Cazul a rămas nerezolvat zeci de ani. Redeschis datorită tehnologiei ADN moderne. Revista Ioana scrie că Unick a fost arestat. O țigară aruncată de el a furnizat proba cheie. Crima a avut loc în Cloverdale, California. Data? 23 mai 1982. Sarah Geer avea doar 13 ani.
Ultima zi a lui Sarah: o crimă brutală
Sarah a fost văzută ultima oară plecând de la o prietenă. Se îndrepta spre centrul orașului. James Unick a abordat-o. Procurorii din comitatul Sonoma spun că a târât-o pe o alee. Acolo, a violat-o și a strangulat-o cu propriii pantaloni scurți. O brutalitate greu de imaginat.
Un pompier a descoperit trupul neînsuflețit dimineața următoare. Clasificată imediat ca omucidere. Lipsa tehnologiei criminalistice a blocat ancheta. Ani de tăcere. Famila in suferinta. Comunitatea, terorizată.
Piesa lipsă: ADN-ul care a schimbat totul
În 2003, o rază de speranță. Anchetatorii au reușit să obțină un profil ADN. Din sperma de pe lenjeria victimei. Dezamăgire. Profilul nu s-a potrivit cu nimeni din bazele de date ale poliției. Dosarul a fost din nou clasat. Se va afla vreodată adevărul?
În 2021, cazul a fost redeschis de Poliția din Cloverdale. Au cerut ajutorul FBI. Ce au descoperit? FBI-ul avea acces la baze de date genealogice extinse. Au identificat patru frați. Inclusiv pe James Unick. Posibili suspecți.
Țigara incriminatoare: proba decisivă
Unick a fost pus sub supraveghere. Agenții FBI au colectat o țigară aruncată de acesta. Analiza ADN a confirmat. Se potrivea cu profilul stabilit cu ani în urmă. Arestarea a avut loc în iulie 2024. Unick a negat inițial orice implicare. Nu o cunoștea pe Sarah. Nu știa nimic despre crimă.
Dar, în timpul procesului, a venit cu o altă poveste. A susținut că Sarah i-ar fi propus sex. Că au avut relații consimțite. Apoi, a insinuat că un alt bărbat a agresat-o și ucis-o. Un bărbat fantomă. Coincidenta? Greu de crezut, nu?
Justiție, după 44 de ani: ce urmează
Juriul a deliberat doar două ore. L-au găsit vinovat pe Unick pentru omor. Sentința sa va fi pronunțată pe 23 aprilie. „Acest verdict este o mărturie pentru toți cei care nu au renunțat niciodată să-l caute pe ucigașul lui Sarah”, a declarat procurorul districtual Carla Rodriguez.
Acesta este cel mai vechi caz nerezolvat prezentat vreodată unui juriu în comitatul Sonoma. Patruzeci și patru de ani. Mult prea mult. Dar, până la urmă, dreptatea a triumfat. Atât pentru familia lui Sarah, cât și pentru comunitate.
