Fostul mijlocaș al lui Manchester City, Stephen Ireland, a trăit scene de coșmar pe terenul de fotbal. La 39 de ani, jucătorul a suferit o accidentare teribilă în timpul finalei Cupei veteranilor, rupându-și piciorul după o intrare devastatoare a unui adversar.
O finală transformată în coșmar
Duminică trebuia să fie o sărbătoare a fotbalului pentru foștii profesioniști. Finala Cupei veteranilor dintre Wythenshawe Vets și South Liverpool s-a transformat însă brusc într-o scenă greu de privit. Stephen Ireland a fost victima unei intrări foarte dure, iar impactul a fost devastator. Sunetul teribil auzit de pe teren a înghețat sângele în venele tuturor celor prezenți.
Suferința vizibilă a sportivului a fost evidentă.
Arbitrul a dictat imediat întreruperea partidei, realizând gravitatea situației. S-a apelat de urgență la serviciile medicale, iar o ambulanță l-a transportat pe Stephen Ireland direct la spital. V-ați gândit vreodată cum o banală pasiune de weekend se poate sfârși atât de tragic?
Reacția emoționantă a soției
Drama de pe gazon s-a transferat instantaneu și în tribune, unde soția mijlocașului, Jess, a izbucnit în lacrimi. După ce primele momente de panică au trecut, ea a găsit puterea să transmită un mesaj public, mulțumind tuturor celor care au intervenit. „Mulțumesc tuturor celor de la meciul de astăzi care au ajutat într-un fel sau altul. A fost un moment foarte tulburător și șocant, dar grija și unitatea demonstrate au făcut o diferență enormă”, a declarat soția jucătorului.
Și clubul de veterani Wythenshawe Vets a reacționat. Potrivit Dolcesport, reprezentanții echipei au precizat că jucătorul este „extrem de recunoscător pentru sprijin”. Pe bune, solidaritatea din fotbal chiar funcționează atunci când contează cu adevărat.
O carieră de milioane, încheiată în tăcere
Iar pentru a înțelege exact cine este omul aflat acum în suferință, trebuie să ne uităm la cifrele carierei sale. Stephen Ireland și-a început cariera în Irlanda, la clubul Cobh, dar a fost remarcat rapid. În 2001, la doar 15 ani (o vârstă extrem de fragedă pentru o mutare internațională), a ajuns în academia lui Manchester City.
Debutul pentru „cetățeni” a venit în 2005, iar până în 2010 a devenit un om de bază. Bilanțul său pe Etihad Stadium impune respect: 175 de meciuri, 23 de goluri și 25 de pase decisive.
E drept că fotbalul mare înseamnă și afaceri pe sume amețitoare. În vara anului 2010, Aston Villa plătea nu mai puțin de 9,7 milioane de euro pentru transferul său. Parcursul său a devenit apoi sinuos, fiind împrumutat la Newcastle, după care a fost cedat la Stoke City. Rămas liber de contract în 2018, Stephen Ireland a semnat cu Bolton în luna octombrie a acelui an. Destinul a făcut însă ca mijlocașul să nu bifeze niciun meci oficial pentru noua sa echipă, alegând să se retragă ulterior din activitate.
