Viața nu trebuie să se termine în spatele gratiilor, spune fostul condamnat, printre îndemnurile pentru mai multă reducere a dependenței în închisorile din Ontario

Alicia Gordon își petrece cea mai mare parte a zilei ajutând femeile prinse în sistemul de justiție penală să se ridice pe picioare, încercând să le dea speranță.

El înțelege cât de dificil poate fi asta, pentru că acum câțiva ani Gordon era la cel mai scăzut reflux.

Dependența îi luase totul – casa, cariera, copiii și libertatea ei – lăsându-l pe Gordon în spatele gratiilor într-o închisoare din nordul Ontario.

Dar în acel moment, participând la un program specializat de tratare a dependenței în timp ce stăpânea la Centrul de tratament și de detenție Algoma (ARTC) din Sault Ste. Marie, i s-au oferit instrumentele și convingerea că se poate recupera.

„Există întotdeauna speranță. Am mers mai departe decât putea oricine să meargă și am reușit totuși să mă întorc la o formă de stabilizare”, a spus Gordon.

M-au făcut să realizez că viața mea nu trebuie să ajungă în spatele gratiilor.– Alicia Gordon, care a lucrat la Centrul de detenție și tratament Algoma

„M-au făcut să înțeleg că viața mea nu trebuie să ajungă în spatele gratiilor, că există o altă cale”.

Dar, cu doar opt paturi de tratament în întreaga provincie pentru femeile încarcerate, a spus Gordon, pur și simplu nu există suficiente resurse pentru a ajuta oamenii care trăiesc cu dependență.

Gordon și alți susținători spun că Ontario trebuie să își respecte promisiunile de a oferi mai mult tratament în închisori, mai ales pe măsură ce criza dependenței continuă și provincia avansează planurile de a construi noi unități corecționale.

Majoritatea deținuților se luptă cu dependența

Gordon a fost arestat preventiv pentru prima dată în 2019, înainte de a pleda vinovat pentru o serie de acuzații în primăvara anului 2020, exact când a fost declarată pandemia de COVID-19.

„Au oprit toată programarea și a fost foarte izolant”, a spus Gordon.

„Tocmai ai fost aruncat într-o cutie. Nu există nicio speranță în asta. Nu există nicio modalitate de a încerca să remediați lucrurile, astfel încât să aveți succes odată eliberat.

Gordon a spus că majoritatea celorlalte femei pe care le-a întâlnit în spatele gratiilor se luptau și cu dependența de substanțe.

„Din experiența mea, majoritatea oamenilor sunt în custodie din cauza unor probleme de dependență într-un fel. Chiar și oamenii pe care îi întâlnisem și care ispășeau pedeapsa pentru agresiune și crimă erau de obicei pe un anumit tip de substanță atunci când a fost comisă crima respectivă.

CEAZĂ | Alicia Gordon ne împărtășește povestea despre dependență și recuperare:

Biroul Procurorului General din Ontario nu a furnizat nicio statistică cu privire la numărul de deținuți din provincie – care ispășesc o pedeapsă cu doi ani mai puțin pe zi – care au fost diagnosticați cu tulburări de consum de substanțe.

Purtătoarea de cuvânt a Serviciului Corecțional din Canada, Judith Gadbois-St-Cyr, a declarat că cercetările lor estimează că aproximativ 61% dintre deținuți suferă de tulburări anterioare sau actuale de consum de alcool și substanțe la internarea în închisoare, iar numărul este mai aproape de 85% pentru bărbații și femeile indigene.

În 2017, comisarul șef al Comisiei pentru Drepturile Omului din Ontario, Renu Mandhane, a vizitat închisoarea provincială Kenora și a constatat că fiecare deținut avea probleme de sănătate mintală sau dependențe.

Cercetările academice au demonstrat, de asemenea, relația dintre dependențe și sistemul provincial de corecție.

Între 2006 și 2013, una din 10 persoane care au murit din cauza unei supradoze legate de droguri a fost eliberată dintr-o închisoare din Ontario în decurs de un an, potrivit unui articol din 2016 din revista multidisciplinară PLOS One.

Este nevoie de mai multă îngrijire pentru persoanele aflate în închisoare

În timp ce își ispășește pedeapsa, Gordon a petrecut timp în trei închisori provinciale din nordul Ontarioului. Niciunul dintre ei nu le-a oferit angajaților săi un tratament precum cel pe care l-a primit în cadrul programului de specialitate de la ARTC.

„Am avut nevoie de instrumente pentru a găsi o modalitate de a lupta împotriva dependenței mele”, a spus ea.

Pentru a intra în program, a spus Gordon, a trebuit să aștepte până când a fost scutită de orice abatere timp de 90 de zile. Odată intrat, tratamentul a fost programat patru sau cinci zile pe săptămână, programarea având loc pe parcursul zilei.

Gordon a spus că facilitatorul i-a arătat că viața dincolo de dependență este posibilă, a ajutat-o ​​să caute tratament și sprijin după încheierea sentinței și a inspirat-o să lucreze în domeniul dependenței, ceea ce face acum la Societatea Elizabeth Fry din Northwestern Ontario.

„Ea a fost dincolo de generoasă, a avut multă compasiune și m-a susținut chiar și în afara programului”.

Debbie Reed își dorește ca ceva de genul acesta să fie disponibil pentru fiul ei Johnny, care a murit din cauza unei supradoze de droguri în martie 2020. Acum este membru fondator al grupului de doliu Gone Too Soon din Thunder Bay pentru părinții ai căror copii au murit din cauza unei supradoze de droguri.

Ea a spus că Johnny a apelat la crimă pentru a-și susține dependența, dar când a ajuns într-o unitate corecțională provincială, nu a fost nimic pentru el.

„Johnny a fost în închisoare 23 de ore pe zi cu un coleg de celulă [who told me]„Am stat acolo și am găsit modalități mai bune de a face rahatul asta”, a spus Reed.

Pentru oricine condamnat la închisoarea provincială, a spus Reed, o parte a sentinței ar trebui să fie tratament dacă infracțiunea este legată de dependență.

El crede că dacă acesta ar fi cazul fiului său, care a murit din cauza unei supradoze la doar câteva săptămâni după eliberare, el ar mai fi în viață.

„Când Johnny a fost aruncat în închisoare, dacă ar fi fost aruncat direct într-un centru de tratament, nu am fi vorbit despre un Johnny decedat, ci despre un Johnny vindecat”.

Tratament neregulat în tot Ontario

Potrivit unui purtător de cuvânt al procurorului general din Ontario, „programele de utilizare a substanțelor sunt oferite în majoritatea unităților provinciale”. gestionați terapiile de sevraj și substituție la opioide.

Provincia lucrează, de asemenea, pentru a crește programarea și a angaja mai mulți consilieri în dependență, ca parte a strategiei sale de corecție a dependenței și a sănătății mintale și construiește noi spații în închisorile provinciale existente și noi pentru a furniza programare, a spus purtătorul de cuvânt.

Dar nu au fost date detalii. De exemplu, guvernul cheltuiește 1,2 miliarde de dolari pentru a construi o nouă unitate corecțională cu 345 de paturi în Thunder Bay, dar purtătorul de cuvânt nu a răspuns la o întrebare despre tratamentul specializat sau intensiv al dependenței.

O parte a problemei este că îngrijirea și programarea pe care o primesc indivizii diferă în funcție de instituția la care sunt trimiși, a spus dr.

„Nu pare să conteze cât de mare este orașul, sau cât timp stau oamenii sau care sunt tarifele – este pur și simplu neregulat”, a spus ea, adăugând că sistemul de corecție este un cadru important pentru tratamentul intensiv, dacă este accesibil pentru oameni..

„Experiența de izolare devine de fapt o experiență de recuperare și cred că asta este cheia”, a spus Regenstreif.

„Dacă doar închizi oamenii după gratii și le spui că stai acolo și stai afară timp de opt luni sau orice altceva, atunci nu faci nimic – nu doar pentru ei, ci pentru restul societății”.

Dale Guenther, profesor de la Universitatea McMaster și medic de familie care lucrează în sistemul penitenciar din Ontario, a spus că aproape fiecare vizită pe care o are cu un pacient încarcerat este legată de probleme de sănătate mintală sau de dependență, prescriind adesea medicamente pentru ameliorarea durerii, simptome de sevraj și ajutor la stabilizare. . .

„Odată ce o persoană se află în instituție, avem o oportunitate incredibilă de a-i umple toate lucrurile despre care știm că pot ajuta și pot funcționa… nu facem asta în acest moment”, a spus Guenther.

Dar lipsa resurselor din închisorile provinciale este pur și simplu o reflectare a societății, a spus el.

„Dacă am avea o mulțime de dependență și tratament de sănătate mintală în comunitate, atunci probabil că nu am avea atât de mulți oameni în instituțiile noastre în primul rând.”

Guenther a adăugat că nu este vorba doar despre furnizarea de mai multe servicii; de asemenea, trebuie să fie bazate pe dovezi, să fie accesibile și ușor accesibile, ceea ce nu se întâmplă acum.