Un refugiat sirian blocat în aeroport timp de 7 luni își îndeplinește visul de a avea cetățenia canadiană

Hassan Al Kontar sărbătorește singur în camera sa de hotel din Princeton, BC, dar simte că are în spate sprijinul unei țări întregi.

Al Kontar nu este străin de izolarea socială. Refugiat din războiul civil din Siria, el a făcut titlurile la nivel mondial în 2018, când a rămas blocat pe aeroportul internațional Kuala Lumpur din Malaezia timp de aproape șapte luni.

În timp ce era la aeroport, a dormit unde a putut și a mâncat ce a putut să strângă. Apoi a petrecut câteva săptămâni în închisoare în Malaezia înainte ca un sponsor din Whistler, BC, să-l ajute să găsească azil în Canada.

După o lungă călătorie birocratică, Al Kontar a ajuns în Canada în noiembrie 2018, a primit rezidența permanentă și a început să lucreze cu Crucea Roșie Canadiană. Acea slujbă – ajutând la recuperarea inundațiilor – l-a adus la Princeton, unde va primi miercuri cetățenia canadiană printr-o ceremonie virtuală.

Vezi | Al Kontar reflectă asupra devenirii cetățeanului canadian:

Un refugiat sirian blocat în aeroport timp de 7 luni devine cetățean canadian

Hassan Al Kontar a petrecut șapte luni locuind într-un aeroport din Malaezia după ce a fugit din Siria. Acum a devenit cetățean canadian, deși spune că se simte canadian de mult mai mult timp.

Vorbind cu Prima editie înainte de ceremonie, Al Kontar a spus că s-a trezit de la ora 4 dimineața și își decorează camera cu poze cu frunze de arțar și că abia își putea stăpâni entuziasmul.

„Astăzi sunt Hassanul Canadei și le doresc tuturor refugiaților și taberelor de refugiați, tuturor celor care visează la libertate în fața dictatorilor și criminalilor de război, să treacă prin ceea ce trec astăzi”, a spus ea.

Al Kontar lucra ca manager de marketing în asigurări în Emiratele Arabe Unite (EAU) din 2006, dar statutul său de imigrant a fost pus în limbo când a izbucnit războiul civil în Siria, iar Emiratele Arabe Unite au refuzat să-i reînnoiască viza.

Dacă se întoarce acasă, știa că va fi chemat la serviciul militar obligatoriu sub regimul sirian. El a rămas ilegal în Emiratele Arabe Unite până când a fost capturat în 2017 și trimis în Malaezia, una dintre puținele țări care ar fi acceptat călători sirieni.

A fost acceptat în Malaezia cu o viză de turist de trei luni, dar când aceasta a expirat, nicio altă țară nu l-a acceptat. Atunci au început lunile de viață în limbo.

Cu ajutorul Asociației Musulmane din BC și al unui avocat, un grup de sponsori canadieni condus de Laurie Cooper din BC a reușit să-i asigure eliberarea.

„Acești oameni – care au mai multe opțiuni în viața lor ca canadieni să meargă și să călătorească, să se distreze – au decis că cea mai mare bucurie este să-i ajute pe alții”, a spus Al Kontar. „Mulțumită lor, viața mea s-a schimbat”.

De când se află în Canada, Al Kontar a publicat o carte despre calvarul său intitulată Omul de la aeroport: cum mi-au salvat viața rețelele sociale: povestea unui sirian și a lucrat pentru Crucea Roșie nu numai la recuperarea inundațiilor, ci și la eforturile de vaccinare în timpul pandemiei.

Dar în tot acest timp, visând la o casă sigură, a visat și la cei dragi de care a fost despărțit ani de zile în Siria și la tot ceea ce îi era dor.

„M-au costat 15 ani de despărțire de familia mea. Nu mi-am văzut niciodată nepoata. Nu mi-am îmbrățișat niciodată mama… M-a costat un tată [who] a murit când nu am putut să-l vizitez sau să-l țin de mână când avea cea mai mare nevoie de mine”, a spus ea.

Acum, cu un pașaport canadian proaspăt bătut, el se va putea, în sfârșit, să se reîntâlnească cu rudele sale, care s-au mutat în Egipt din Siria în urmă cu patru luni.

El a spus că perspectiva acelor întâlniri și realitatea că nu mai este „neputincios” și „fără voce” datorită bunăvoinței canadienilor îl fac profund emoționat.

„Întreaga lume m-a judecat pentru locul în care m-am născut și nu pentru greșelile sau crimele mele personale.

„Azi este o declarație de victorie pentru mine”.

Și în timp ce devenirea canadiană a fost dincolo de cele mai sălbatice visuri ale ei, Al Kondar a spus că acum așteaptă cu nerăbdare încă un vis… o ceașcă de cafea cu mama ei mult dorită.