Transportul public se luptă să atragă pasageri pe fondul deficitelor și al creșterii costului vieții

Kelly Fairchild va plăti mai mult pentru a lua transportul public în acest an – banii, spune ea, vor veni direct din bugetul ei pentru alimente.

„Mâncarea și produsele alimentare sunt în creștere și dacă tranzitul continuă să crească… nu este durabil”, spune rezidentul din Toronto, care primește venituri limitate din Programul de sprijin pentru persoanele cu dizabilități din Ontario.

Săptămâna trecută, Toronto Transit Commission a anunțat o majorare a tarifelor cu 10 cenți, ridicând tarifele unice în numerar la 3,35 USD, reducând în același timp serviciile pentru a aborda un deficit bugetar de 366 milioane USD. Este un alt succes pentru consumatori precum Fairchild, care plătesc deja cheltuieli mai mari cu costul vieții din cauza inflației.

„De fiecare dată când cresc prețul pâinii sau cresc prețul la TTC sau la hidroenergie, oamenii fac sacrificii, oamenii flămânzesc și cerșesc. Nu cred că înțeleg cu adevărat că oamenii trăiesc dolar pentru dolar”, spune ea.

CEAZĂ | Rata inflației scade ușor, dar alimentele și chiriile continuă să crească:

Rata inflației scade ușor, dar alimentele și chiriile continuă să crească

Rata inflației din Canada a scăzut ușor în noiembrie la 6,8%, în scădere cu 0,1%, dar costul alimentelor și chiriei continuă să crească, potrivit noilor date de la Statistics Canada. Acest lucru a făcut ca milioane de canadieni să se lupte să plătească pentru produse de bază.

Sistemele de transport public din Canada se confruntă cu deficite de venituri din cauza pandemiei de COVID-19 și, în multe cazuri, reducerea numărului de călători a fost mai lentă decât se aștepta.

Dar experții spun că soluții precum taxele de excursie în timp ce reducerea serviciului, mai ales pe măsură ce costul vieții crește, este un „catch-22” care ar putea înstrăina motocicliții noi și vechii, creând potențialul pentru necazuri și reduceri financiare continue.

Shauna Brail, profesor asociat la Institutul de Management și Inovare al Universității din Toronto, spune că majorările tarifelor și reducerile de servicii ale TTC vor afecta bunăstarea și buzunarele călătorilor cu venituri mici care se confruntă cu inflația și cu creșterea costului vieții.

„Nu este neapărat un lucru rău să ridici tarifele dacă are ca rezultat o îmbunătățire, dar modul în care se ridică tarifele nu este atât de mult pentru îmbunătățire, nici măcar pentru a menține nivelul pe care îl avem. Este pentru supraviețuire”, spune Brail.

„Dacă combinați costurile crescute cu nivelurile reduse de servicii, cu siguranță nu va ajuta în ceea ce privește atragerea de pasageri.”

În noiembrie, nivelurile de pasageri TTC au fost puțin sub 70% din nivelurile de dinainte de pandemie.

Cherise Burda, director executiv al inițiativei de cercetare City Building a Universității Metropolitane din Toronto, spune că experiența și cercetările indică faptul că un serviciu mai fiabil și mai rapid este ceea ce va crește numărul de pasageri și va transforma publicul „spirala morții” a transportului într-o „spirală ascendentă și virtuoasă”.

Dar un serviciu mai bun și atragerea de noi pasageri pot arăta diferit în urma unei pandemii. Burda notează că obiceiurile de călătorie s-au schimbat semnificativ în ultimii ani, cum ar fi lucrătorii care se întorc la birou doar pentru o parte a săptămânii de lucru.

Dar el spune că numărul de pasageri pentru călătoriile non-business a revenit la nivelurile de dinainte de pandemie, ceea ce indică faptul că oamenii folosesc TTC pentru alte motive, cum ar fi cumpărături, divertisment, evenimente sportive sau activități de agrement.

TTC nu numai în lupta de recuperare

Sistemul de transport public din Toronto nu este singurul din Canada care se luptă cu un deficit.

În noiembrie, Montreal Transit Corp. a estimat pierderi de 77,7 milioane de dolari în 2023 și a avertizat că acestea ar putea duce la reduceri de servicii. Drept urmare, agenția a anunțat la începutul acestei luni că elimină un program de așteptare maxim de 10 minute pentru cele mai aglomerate linii de autobuz.

Organizația spune că se așteaptă ca numărul de pasageri să reprezinte aproximativ 70 până la 80 la sută din nivelurile pre-pandemie în acest an. Nu sunt de așteptat creșteri ale ratelor, dar tarifele din iulie anul trecut au fost simplificate în funcție de locul în care locuiesc oamenii.

Între timp, Calgary Transit estimează o scădere a veniturilor de 64 de milioane de dolari în acest an, chiar dacă revenirea numărului de călători a fost mai mare decât se aștepta și, ca urmare, orașul a înghețat tarifele la nivelurile din 2022.

O soluție la problemele financiare ale sistemelor de tranzit, spune Brail, este să caute angajamente de la nivelurile superioare ale guvernului pentru a oferi finanțare stabilă care ar putea permite agențiilor să se bazeze mai puțin pe veniturile din tarife.

CEAZĂ | Intrați într-o bancă de alimente din Toronto cu un utilizator spunând că este mai aglomerat ca niciodată:

Intrați într-o bancă de alimente din Toronto cu un utilizator spunând că este mai aglomerat ca niciodată

„Toată lumea se luptă în acest moment”, a declarat Sue-Ellen Patcheson pentru CBC Toronto, în timp ce mai mulți oameni cu locuri de muncă caută sprijin atunci când vine vorba de a aduce mesele la masă.

În Vancouver, tarifele de tranzit au crescut cu o medie de 2,3% în iulie anul trecut, în baza unui acord cu guvernul provincial pentru limitarea creșterii prețurilor.

Translink, care operează sistemul de transport public din Metro Vancouver, a convenit în 2020 să limiteze creșterea tarifelor la acest nivel până în 2024, după ce a asigurat finanțare federală pentru a-i ajuta să treacă printr-o criză a veniturilor cauzată de pandemie.

BC Transit, care operează transportul public în provincia din afara orașului Metro Vancouver, a fost, de asemenea, de acord cu aceeași limită la creșterea tarifelor.

Dar indiferent cine plătește factura pentru penurie, Burda spune că orașele și agențiile de tranzit ar trebui să se concentreze asupra modului de a construi viitori pasageri.

„În acest moment ne grăbim să echilibrăm bugetele, iar orașele trebuie să facă asta, dar cred că există o oportunitate de a explora modalități prin care putem atrage noi pasageri din diferite modele de călătorie și, poate, din diferite segmente ale populației”, a spus el. spus.

„Totul vine dintr-o creștere a serviciilor, deci este o găină și un ou”.