RCMP a cheltuit aproape 50 de milioane de dolari pentru poliție, ceea ce a dus la blocaje în BC

O echipă RCMP însărcinată cu supravegherea rezistenței la extracția resurselor din Columbia Britanică a cheltuit aproape 50 de milioane de dolari pentru a pune în aplicare acțiunile obținute din sectoarele petroliere și forestiere în primii cinci ani, arată contabilitatea internă.

Cifrele, publicate către CBC News în temeiul Legii privind accesul la informații, oferă prima estimare disponibilă public, deși aproximativă, a costurilor suportate de Grupul de răspuns comunitar-industria (C-IRG).

Înființat în 2017, C-IRG nu are o jurisdicție teritorială definită, un număr necunoscut de membri și un buget prestabilit. Merge acolo unde industria se întâlnește cu ocupațiile terenurilor, blocadele și nesupunerea civilă.

Unitatea spune că are nevoie de acest mandat flexibil pentru a răspunde protestelor imprevizibile, dar criticii se tem că C-IRG a primit un cec în alb și puțină supraveghere guvernamentală.

„Drepturile omului, drepturile indigene ale acestei țări sunt subminate zi de zi, permițând ca acești bani să fie cheltuiți pe unități precum C-IRG, care nu existau cu mai mult de câțiva ani în urmă”, a spus Na’moks (John Ridsdale) , șeful ereditar al Națiunii Wet’suwet’en.

„Canada ar trebui să-i tragă la răspundere. BC ar trebui să-i tragă la răspundere. Lumea ar trebui să-i tragă la răspundere. Cineva ar trebui să fie tras la răspundere și să-și asume responsabilitatea pentru prejudiciul care se face”.

Na’moks a spus că publicul merită să știe câți bani cheltuiește unitatea. El a spus că șefii ereditari au fost amenințați cu arest, supuși unor verificări intruzive ale vehiculelor și au refuzat accesul pe teritoriile lor din apropierea șantierelor de construcție a conductelor Coastal GasLink, deoarece lucrările s-au intensificat în ultimele luni.

Munții au acumulat costurile operațiunilor conduse de C-IRG pentru acel proiect și pentru alte două: extinderea conductei Trans Mountain și tăierea vegetației vechi la Fairy Creek pe insula Vancouver.

Forța a cheltuit un total de 49,9 milioane de dolari pe aceste puncte fierbinți între 1 aprilie 2017 și 31 iulie 2022.

Operațiunile multianuale ale Trans Mountain și Coastal GasLink au costat aproximativ 3,5 milioane USD, respectiv 27,6 milioane USD.

Extinderea Trans Mountain, estimată să coste 21,4 miliarde de dolari și cumpărată de guvernul Trudeau în 2018, ar îngemăna o conductă existentă de 1.150 de kilometri care se întinde de la Edmonton la Burnaby, BC, lângă Vancouver.

Proiectul Coastal GasLink, în valoare de 11,2 miliarde de dolari, ar transporta gaz natural fracturat hidraulic dintr-o zonă de lângă Dawson Creek la o fabrică de lichefiere la Kitimat, pe coastă, unde ar fi expediat către piețele de peste mări.

Compania Teal Cedar Logging a estimat valoarea produselor din lemn din zona Fairy Creek la aproximativ 20 de milioane de dolari.

Mountties au cheltuit 18,7 milioane de dolari la Fairy Creek în doar 16 luni, arată cifrele.

Meghan McDermott, director de politici la Asociația pentru Libertăți Civile din Columbia Britanică, precum Na’moks, și-a exprimat îngrijorarea cu privire la lipsa de responsabilitate și de supraveghere atunci când a arătat cifrele.

„Pare o alegere politică deliberată de a nu le limita în niciun fel”, a spus el.

„Am lucrat la guvernare. Mi se pare atât de absurd să ai o unitate care nu are constrângeri bugetare. Este foarte ciudat și absurd.”

Cumpărăturile continuă

Costul operațiunilor conduse de C-IRG a depășit probabil 50 de milioane de dolari, deoarece cererea de acces nu acoperă ultima parte a anului 2022, deși arată că cheltuielile pentru operațiuni au continuat.

Între timp, acuzațiile de abatere, procese în curs și sute de plângeri oficiale îndreptate către C-IRG, toate obținute și revizuite de CBC News, continuă să circule pe canalele oficiale.

O acuzație, referitoare la utilizarea de către C-IRG a zonelor de excludere, a fost admisă în instanță. În 2021, un judecător din BC a decis că echipa a încălcat legea atunci când a folosit zone mari de excludere pentru a restricționa circulația în Fairy Creek.

„RCMP nu are autoritate legală pentru aceste acțiuni. Acțiunile sunt ilegale”, a scris judecătorul Douglas Thompson.

Acuzațiile nedovedite includ acuzații de rasism, brutalitate, detenție arbitrară, încălcări ale cartei, furt, intimidare, hărțuire, distrugere a proprietății, abuz de puterea poliției, coluziune cu agenții de securitate privată, manipulare mass-media și metode neortodoxe.

Cel mai bun călător din echipă, Supt. John Brewer nu a fost disponibil pentru un interviu, iar RCMP din BC a refuzat să comenteze cheltuielile C-IRG în absența sa.

„Odată ce va deveni disponibil, cu siguranță putem revizui acest subiect”, a spus un purtător de cuvânt prin e-mail.

De asemenea, sediul RCMP din Ottawa a refuzat să comenteze. E-mailurile arată că comisarul Brenda Lucki și alți membri ai executivului forței sunt informați în mod regulat cu privire la activitățile C-IRG.

Un purtător de cuvânt al RCMP de la sediul central a transmis CBC News Diviziei BC și nu a răspuns când a fost rugat să explice rolul Ottawa în supravegherea echipamentului.

Într-un interviu anterior cu acest reporter pentru APTN News în iunie trecut, Brewer a negat acuzațiile de abatere.

Membrii C-IRG își îndeplinesc îndatoririle cu profesionalism și disciplină în circumstanțe dificile care includ de obicei o ordonanță care îi obligă să acționeze, a spus Brewer.

În declarațiile pe propria răspundere depuse în instanța din BC în timpul conflictului din Fairy Creek, Brewer a susținut că unitatea s-a confruntat cu blocaje ilegale sofisticate și bine finanțate care necesită răspunsuri complexe.

Activiștii Wet’suwet’en au dat în judecată RCMP, printre altele, susținând că membrii C-IRG au comis o campanie conspirativă de intimidare și hărțuire împotriva lor.

Guvernul BC a declarat că „neagă că vreun membru al RCMP s-a implicat într-o conspirație ilegală pentru a face rău reclamanților sau oricui altcineva” într-un răspuns din noiembrie 2022.

Un atac din februarie 2022 al atacatorilor mascați pe un șantier Coastal GasLink a forțat C-IRG să mărească patrulele, se arată în document. În același an, crucișătoarele de poliție marcate C-IRG au fost incendiate.

Creat pentru „accidente din sectorul energetic”

C-IRG a fost creat pentru a „oferi supraveghere strategică pentru a aborda incidentele din sectorul energetic”, potrivit site-ului web al RCMP.

Inițial, a fost însărcinată să contracareze protestele Primelor Națiuni și ale ecologiștilor împotriva proiectelor de extindere a Trans Mountain și Coastal GasLink, așa cum arată planurile sale fondatoare, obținute de CBC News în temeiul Legii privind accesul la informații.

În 2018, la începutul mandatului lor, ofițerii C-IRG s-au ciocnit cu Tiny House Warriors, un colectiv de activist condus de Secwépemc care blochează construcția de-a lungul căii de expansiune Trans Mountain, lângă Blue River, dar nu a efectuat niciodată o operațiune completă pentru a distruge ocupația.

În zona Wet’suwet’en, pe de altă parte, C-IRG a efectuat trei raiduri în tot atâtea ani pentru a demonta blocurile care au interferat cu construcția Coastal GasLink.

Potrivit contabilității, Mounties a cheltuit 9,6 milioane de dolari pe această operațiune în timpul anului fiscal 2019-20, în același an, un raid C-IRG înainte de zori a stârnit proteste de simpatie în toată țara și închideri de căi ferate.

C-IRG s-a ramificat în 2021 la Fairy Creek.

Karen Mirsky, un avocat al apărării penale, care reprezintă mai mult de două duzini de arestați din Fairy Creek, a calificat costul operațiunii „de absurd”.

El a spus că dezvăluie necesitatea unor organe de pază mai bine finanțate și a unei supravegheri mai stricte și creează ceea ce el numește un precedent tulburător.

„Le spune poliției: „Du-te și umple-ți cizmele. Avem incredere in tine. Fa ce trebuie sa faci. Ne uităm în altă parte’”, a spus Mirsky.

„Este un precedent periculos. Este un precedent tulburător. Văd că poliția folosește acești bani pentru a anula drepturile oamenilor la libertatea de exprimare și de congregație.”