Ministrul Transporturilor apără decizia guvernului de a impune testul COVID călătorilor din China

Ministrul Transporturilor, Omar Alghabra, apără decizia guvernului de a impune testarea obligatorie pentru COVID-19 călătorilor din China, Hong Kong și Macao, în ciuda opiniilor experților care susțin că această mișcare nu va ajuta prea mult la limitarea răspândirii virusului.

Canada s-a alăturat joi altor câteva țări, inclusiv Statele Unite, unele țări europene, India și Japonia, în impunerea cerinței de testare.

China s-a confruntat cu un număr tot mai mare de cazuri de COVID-19 după ce a relaxat restricțiile și și-a anulat politica strictă „zero-COVID”.

CEAZĂ | „Este lucrul prudent de făcut”: ministrul Transporturilor despre testarea COVID pentru călătorii din China

Alghabra a declarat pentru CBC News Network Putere și politică că cerința testului este „lucru prudent de făcut”.

„Acele măsuri funcționează. Întotdeauna vor fi unii oameni care vor spune: „Ei bine, nu este perfect”, a spus el gazdei Catherine Cullen. „Dar adaugă un strat de protecție”.

Specialiștii în boli infecțioase și sănătate globală au declarat pentru CBC News că mișcarea nu va face nimic pentru a ține noile cazuri de COVID în afara Canada.

Dr. Fahad Razak, fost șef al consiliului consultativ COVID din Ontario, a declarat miercuri pentru CBC News Network că nu are rost să impunem cerințe de testare doar pentru o singură țară.

„Ideea că poți doar să monitorizezi călătoriile din China și să protejezi Canada nu are sens din punct de vedere științific”, a spus Razak gazdei Hannah Thibedeau.

Jeff Morrison, președintele și directorul executiv al National Airlines Council of Canada (NACC), a criticat și el decizia guvernului.

„Politicile Canadei privind testarea înainte de plecare în caz de pandemie au fost în mare măsură ineficiente în identificarea cazurilor de COVID-19 și prevenirea răspândirii virusului și nu ar mai trebui aplicate”, a spus Morrison într-o declarație transmisă presei joi.

Agenția de Sănătate Publică a Canadei (PHAC) spune că măsura de testare a fost aplicată parțial din cauza disponibilității limitate a datelor epidemiologice și de altă natură din China, un punct la care Alghabra a făcut ecou.

„Într-o perioadă de lipsă de informații din China cu privire la situația lor COVID… este un lucru prudent de făcut”, a spus el.

Alghabra a mai spus că va sprijini impunerea de amenzi companiei Sunwing Airlines ca răspuns la dezastrul companiei în călătoriile de vacanță.

Sute de călători care au folosit Sunwing pentru a ajunge la destinații cu vreme caldă în acest sezon de vacanță s-au trezit blocați din cauza întârzierilor și anulărilor zborurilor. Compania aeriană a atribuit întârzierile furtunii majore care a lovit mare parte din Canada în preajma Crăciunului.

Mulți pasageri au rămas blocați zile întregi, în timp ce Sunwing încerca să-și ajusteze zborurile.

Agenția Canadiană de Transport (CTA) este un organism independent, cvasi-judiciar responsabil cu respectarea drepturilor pasagerilor și are autoritatea de a amenda companiile aeriene cu până la 25.000 de dolari dacă nu respectă reglementările.

Întrebat dacă ar sprijini amenzile împotriva Sunwing, Alghabra a spus că depinde de CTA, dar ar sprijini organizația dacă va decide să impună acele sancțiuni.

„Dacă ei [the CTA] alege, cu siguranță îi voi sprijini în realizarea muncii lor”, a spus el.

CBC a întrebat CTA dacă are în vedere amenzi împotriva Sunwing, dar nu a primit un răspuns până la data publicării. Agenția a declarat pentru CBC că a impus doar 25 de amenzi de când noile protecții pentru pasagerii aerieni au intrat în vigoare în 2019.

Unii pasageri cer un proces colectiv împotriva companiei aeriene.

CEO-ul Sunwing, Stephen Hunter, și președintele Len Corrado și-au cerut scuze într-o scrisoare deschisă joi și au spus că compania acceptă cereri admisibile.

„Am avut eșecuri clare în execuție, în special în răspunsul la întârzierile legate de vreme și la consecințele perturbărilor meteorologice severe”, se spune în scrisoare.

„Am dori să asigurăm clienții noștri că ne angajăm să facem mai bine și să le recâștigăm încrederea în săptămânile și lunile următoare.”

Sute de pasageri feroviari au fost, de asemenea, prinși în trenurile Via Rail care circulau între Windsor, Ontario și Quebec City, după închiderea unei secțiuni de cale în ziua de Crăciun și în ziua de Boxe.

Conservatorii, NPD vor ca Alghabra să depună mărturie

Conservatorii și NPD îi cer lui Alghabra să depună mărturie în fața unei comisii a Comunelor în legătură cu mizeria călătoriilor de sărbători.

Membrii conservatori și noi democrați ai Comisiei de transport din Camera Comunelor au trimis miercuri o scrisoare președintelui comisiei, solicitând o întâlnire cât mai curând posibil.

„Nu este suficient ca ministrul liberal să scrie pe Twitter că situația este inacceptabilă”, a declarat miercuri criticul NPD în domeniul transporturilor, Taylor Bachrach, într-o declarație adresată presei.

„El este ministrul responsabil cu supravegherea sistemului de transport al Canadei și are competențe specifice în temeiul legislației. Dacă cineva poate face ceva pentru a proteja pasagerii, el este. Canadienii merită să știe ce măsuri au luat în timpul crizei și planurile pe care le va lua în viitor pentru a proteja pasagerii.”

Președintele comisiei, deputatul liberal al Parlamentului Peter Schiefke, a scris marți pe Twitter că intenționează să convoace o întâlnire pentru a aborda haosul călătoriilor cu directorii executivi ai Sunwing și VIA Rail.

Parlamentarii opoziției cer ca orice audiere să includă și o perioadă de două ore de întrebări și răspunsuri cu Alghabra. Ministrul transporturilor a spus CBC că va apărea dacă va fi solicitat.

Comisiile permanente se întrunesc de obicei după un program prestabilit sau când sunt convocate de către președinte, dar o ședință poate fi convocată la cererea scrisă a patru dintre membrii săi.

Pe lângă Bachrach, scrisoarea a fost semnată de criticul de transport al Partidului Conservator Mark Strahl, la fel ca și ceilalți trei conservatori din comitet.

Comitetul se va reuni luni pentru a discuta despre căutarea de mărturie a lui Alghabra și a directorilor executivi.