Lipsa de piloți agravează și mai mult haosul călătoriilor din Canada

De la restricțiile de călătorie legate de pandemie la evenimente meteorologice extreme, industria canadiană a călătoriilor a trecut printr-o cantitate fără precedent de incertitudine în ultima vreme. Și acum, la fel cum cererea de călătorii a revenit la nivelurile din 2019, companiile aeriene se confruntă cu următoarea lor fază de turbulență: o lipsă de piloți calificați.

Potrivit Transport Canada, într-un an tipic pre-pandemic, au fost eliberate aproximativ 1.100 de licențe de pilot. Când a fost completat de piloți pregătiți în străinătate, a fost în general mai mult decât suficient pentru a satisface nevoile transportatorilor la fel de mari precum WestJet și Air Canada, până la companiile aeriene regionale, charter și de marfă.

Dar, pe măsură ce cererea de zboruri a scăzut în 2020, la fel și numărul de noi piloți care au primit documente. Datele guvernamentale arată că au fost acordate mai puțin de 500 de licențe în 2020, o cifră care a scăzut la mai puțin de 300 în 2021 și la doar 238 anul trecut.

Departamentul a declarat pentru CBC News într-o declarație că, deși deficitul de forță de muncă din industria companiilor aeriene a fost „identificat ca un domeniu prioritar de acțiune”, în prezent nu există planuri de relaxare a reglementărilor. Însă agenția spune că face tot ce poate pentru a „crește competitivitatea industriei de formare a zborului din Canada și a îmbunătăți viabilitatea carierelor în aviație pentru a rezolva orice lipsă”.

Orice schimbări s-ar întâmpla nu vor ajuta pe nimeni pe termen scurt, iar călătorii văd deja impactul crizei actuale a locurilor de muncă din industrie.

Lipsa de personal a fost un factor care a determinat anularea de către compania aeriană charter Sunwing a 67 de zboruri în ultimele două săptămâni din decembrie, împreună cu condițiile meteorologice extreme.

Salariile pentru piloții cu experiență cresc în general mai repede și mai mari la companiile aeriene majore decât majoritatea celorlalți, așa că de obicei pot alege dintre ceea ce este disponibil. Acest lucru provoacă lipsuri aproape peste tot.

Șeful Asociației Transporturilor Aeriene din Canada spune că aceasta este o problemă pe care a elaborat-o de mulți ani, chiar înainte de pandemie.

„Nu am avut destui cicliști de mult timp, mai ales la nivel regional”, a spus John McKenna.

Proces lung și costisitor

Obținerea unei licențe de afaceri este ultimul pas într-un proces de mai mulți ani de a deveni pilot, o călătorie care poate costa zeci de mii de dolari și poate dura ani.

În Canada, pentru mulți, această călătorie se termină într-un loc de muncă de vis la WestJet sau Air Canada, dar din cauza cheltuielilor și angajamentului de timp pentru formarea unui nou pilot, companiile aeriene majore angajează adesea personal de mare calibru de la transportatori mai mici, în loc să-și dezvolte metodic propriul pilot.

„Zonaurile lor de pescuit sunt vectorii regionali. Iar transportatorii regionali se reduc la transportatori mai mici, grupuri de taxi aerieni… aceste niveluri au rănit de mulți ani”, a spus McKenna.

Cele mai mari două companii aeriene din Canada au declarat pentru CBC News în declarații trimise prin e-mail că, deși există o cerere mai mare decât în ​​mod normal pentru piloți în acest moment, ambele reușesc să-și satisfacă nevoile.

„În calitate de transportator global important care operează cele mai moderne și mai mari aeronave, suntem o destinație extrem de dorită pentru piloții talentați”, a spus Air Canada. „Ca rezultat, suntem capabili să atragem piloți după cum este necesar”.

„Avem și continuăm să gestionăm și să ne planificăm operațiunile în mod responsabil pentru a satisface cererea anticipată a oaspeților noștri și avem personal complet în întreaga rețea pentru a ne susține operațiunile”, a spus WestJet.

Nu așa pentru toți ceilalți. Companiile aeriene mici au adesea atât de puțini piloți în personal încât pierderea a foarte mulți nu este suficientă pentru a împiedica avioanele să zboare.

În toamnă, Sunwing a solicitat să aducă peste 60 de lucrători străini temporari pentru a satisface cererea de piloți, dar acea cerere a fost respinsă, ceea ce a exacerbat haosul observat la sfârșitul anului 2022. Compania aeriană a anulat de atunci aproape toate zborurile din Saskatchewan și cele mai multe dintre ele. din Manitoba pentru restul sezonului de călătorie de iarnă.

Pandemia a redus și numărul

Nu doar loviturile mari îi înghită pe toți șoferii calificați. Mulți pur și simplu au renunțat la profesie în timpul pandemiei.

„Acum doi ani, exact, literalmente, aproape toți cicliștii [was] fără muncă”, spune Dave Boston, un pilot cu 25 de ani de experiență, care este și omul din spatele consiliului de carieră în aviație din Edmonton, Pilot Career Center.

Confruntați cu disponibilizările și disponibilizările la companiile aeriene mari și mici, mulți piloți au încercat să aștepte, dar mulți pur și simplu au trecut mai departe, a declarat el pentru CBC News într-un interviu.

„Mulți care aveau afaceri sau alte interese, după șase luni până la un an, au fost nevoiți să pună mâncare pe masă și au părăsit industria”, a spus Boston.

Pentru piloții rămași, headhuntingul este noua normalitate. El spune că aude de la companiile aeriene în fiecare zi că companiile aeriene disperate fie nu pot găsi personal, fie că tocmai au pierdut altul. „Din păcate, este foarte obișnuit ca cicliștii să lucreze acolo timp de șase luni [then] primesc un interviu surpriză pe care nu se așteaptă să-l primească și apoi pleacă”, a spus ea.

„Este o adevărată provocare acum”.

O persoană care speră să accepte această provocare este Zona Savic, un viitor absolvent al uneia dintre cele mai importante școli de aviație din Canada, Seneca College din Peterborough, Ont.

În timp ce plănuia să intre în inginerie, s-a alăturat Air Cadets în timp ce era în liceu și a fost rapid mușcată de bug-ul aviației.

„Știam că din momentul în care am fost în acel avion, asta aveam să fac”, a spus ea pentru CBC News într-un interviu.

Ea este pe cale să-și obțină brevetul de pilot în curând și, deși s-ar putea să urmeze o pregătire suplimentară pentru a deveni ea însăși instructor, ea spune că este o povară pentru mintea ei să știe că nu va trebui să-și facă griji cu privire la găsirea unui loc de muncă.

Și chiar mai bine pentru industrie, nu are nicio reținere în a se îndrepta către transportatorii mai mici care zboară pe rute îndepărtate și de nișă.

„Îmi place senzația de zbor, așa că, dacă asta îmi place, chiar nu-mi pasă dacă sunt la Paris sau Nunavut”, spune ea. „Orice este în regulă cu mine, atâta timp cât îl experimentez”.