Guvernele caută un cumpărător, deoarece producătorul de vaccinuri COVID din Quebec, Medicago, este pe cale să se închidă

Guvernul Quebec spune că încearcă să găsească un cumpărător pentru Medicago Inc., producătorul de vaccinuri COVID-19 din Quebec, care urmează să fie închis de compania-mamă Mitsubishi Chemical.

Ministrul Economiei din Quebec Pierre Fitzgibbon a declarat vineri că provincia a avut discuții preliminare cu potențialii cumpărători din sectorul farmaceutic pentru a păstra experiența Medicago și forța de muncă calificată în Quebec. El a spus că atât guvernele Quebec, cât și cele federale vor fi dispuse să investească bani pentru a asigura o înțelegere.

„Nu ne putem descurca singuri; guvernul nu va fi acționarul principal”, a spus Fitzgibbon. „Dar dacă există o companie farmaceutică care consideră că merită să continue, suntem gata să ajutăm”.

Mitsubishi Chemical a anunțat joi că va înceta comercializarea vaccinului Covifenz produs de Medicago, care este pe bază de plante și a fost aprobat de Health Canada în urmă cu un an pentru adulții cu vârsta cuprinsă între 18 și 64 de ani.

Compania chimică japoneză a declarat că se pregătea să producă comercial vaccinul Covifenz, dar a decis să nu-l facă din cauza „schimbărilor semnificative” în mediul vaccinului COVID-19. Compania a spus că va dizolva Medicago pentru că nu mai este „util” să-și continue comercializarea produselor.

„În lumina schimbărilor semnificative din peisajul vaccinurilor COVID-19 de la aprobarea Covifenz, și în urma unei revizuiri cuprinzătoare a cererii globale actuale și a mediului de piață pentru vaccinurile COVID-19 și provocările Medicago în tranziția producției la scară comercială, [company] a decis că nu va continua să comercializeze Covifenz”, a declarat Mitsubishi Chemical într-un comunicat.

În urma anunțului, Medicago a lansat o declarație prin care le mulțumește angajaților săi.

„Echipa Medicago a depășit limitele științifice și știm că vor continua să aducă contribuții incredibile la inovație și industria biofarmaceutică”.

Canada a investit 173 de milioane de dolari în Medicago în 2020 pentru a sprijini dezvoltarea vaccinului Covifenz și pentru a ajuta Medicago să-și extindă unitatea de producție din Quebec City.

Ministrul Inovației, Științei și Industriei, François-Philippe Champagne, a declarat joi reporterilor că guvernul federal se află în „modul de soluție”.

„Prima noastră ordine de activitate este să încercăm cu adevărat să găsim un partener care să ne ajute să păstrăm locurile de muncă, să păstrăm tehnologia și să păstrăm proprietatea intelectuală”, a spus Champagne.

Ministrul a recunoscut că tehnologia vaccinului ARNm pentru COVID-19 a devenit dominantă, deoarece „părea a fi cea mai eficientă”.

Dar vaccinul pe bază de plante de la Medicago era încă „promițător”, a spus Champagne.

„Toată lumea a fost de acord că vaccinul pe bază de plante ar putea ajuta foarte bine într-o viitoare pandemie”, a spus Champagne.

Adresându-se vineri reporterilor de la Montreal’s South Shore, Fitzgibbon a spus că compania a notificat provincia la sfârșitul lunii decembrie că intenționează să retragă Medicago.

În mai 2015, Quebec și Ottawa au anunțat împrumuturi de 60 de milioane de dolari și, respectiv, 8 milioane de dolari pentru construirea unui complex în regiunea Quebec City pentru a găzdui operațiunile Medicago.

„Provocarea nu este [getting the loan repaid]așa putem salva locuri de muncă, salvam această companie”, a spus Fitzgibbon.

În timp ce Canada a autorizat vaccinul Medicago în februarie 2022, acesta a fost respins pentru utilizare de urgență de către Organizația Mondială a Sănătății în martie, deoarece compania de tutun Philip Morris era acționar minoritar al companiei, încălcând o politică adoptată în 2005 de agenția Națiunilor Unite.

Primarul orașului Quebec, Bruno Marchand, a declarat pe Twitter că este întristat de închiderea companiei.

„Gândurile mele se îndreaptă către familiile care au auzit vești foarte triste”, a spus Marchand joi seară. „Trebuie să ne suflecăm mânecile pentru a păstra toată această expertiză în inovare în domeniul sănătății în orașul Quebec.”