Familiile muncitorilor uciși în explozia fabricii de cisterne din Ottawa reacționează la acuzațiile aduse companiei

Janet Ferguson spune că nu-i plăcea ca fiica ei să lucreze la Eastway Tank, Pump & Meter, un loc în care ea și alți cinci angajați au fost uciși după o explozie în urmă cu aproape un an.

Pe 13 ianuarie 2022, Kayla Ferguson, Rick Bastien, Etienne Mabiala, Danny Beale și Russell McLellan au murit la locul producătorului de petroliere din Ottawa de pe Merivale Road, după o explozie și un incendiu. Un al șaselea angajat, Matt Kearney, a murit din cauza rănilor sale la spital a doua zi.

Înainte de moartea fiicei sale, Ferguson a spus că a fost înfricoșător să aud de la ea despre incendiile anterioare de la fața locului.

Când compania și proprietarul ei, Neil Greene, au fost acuzați la începutul acestei săptămâni de mai multe breșe de securitate care ar fi avut loc înainte de explozia din 13 ianuarie, Ferguson a spus că a avut o reacție viscerală.

„Stomacul mi s-a răsturnat”, a spus ea.

Greene nu a putut fi contactată pentru comentarii vineri. Acuzațiile împotriva lui nu au fost dovedite.

O întâlnire anticipată a instanței este programată pentru 17 februarie.

Greene și compania sa se confruntă fiecare cu trei acuzații în temeiul Legii privind sănătatea și siguranța în muncă din Ontario, inclusiv nerespectarea măsurilor rezonabile de precauție pentru a proteja lucrătorii.

„Gândurile noastre sunt la familia și colegii decedatului”, a spus ministerul într-un comunicat trimis prin e-mail. „Deoarece chestiunea este în prezent în fața instanței, ar fi inadecvat să speculăm sau să comentam mai departe”.

Imaginile dronei arată pagube mari după incendiul din Drumul Merivale

Un incendiu major din 13 ianuarie 2022 a lăsat locul de afaceri din Merivale Road, Eastway Tank Pump and Meter Ltd., grav avariat. Explozia a ucis șase persoane.

Sancțiunile actuale „nu sunt suficiente”: familii

Dacă va fi găsit vinovat, Eastway Tank s-ar putea confrunta cu o amendă maximă de 1,5 milioane de dolari ca companie, iar Greene s-ar putea confrunta cu o amendă maximă de 100.000 de dolari, până la 12 luni de închisoare sau ambele.

„Nu cred că este suficient”, a spus Ferguson despre penalitățile cu care se confruntă Greene ca persoană.

Louise Martel, care și-a pierdut partenerul Rick Bastien în explozie, este de acord.

„Doisprezece luni nu sunt suficiente pentru ceea ce am pierdut”, a spus Martel despre o posibilă condamnare. „Nu se mai întorc, așa că de ce ar fi acolo, trăindu-și viața?”

Legea a fost modificată în aprilie pentru a ridica amenda maximă pentru directorii de companii la 1,5 milioane de dolari, dar a devenit lege după explozia din ianuarie 2022 și, prin urmare, nu poate fi aplicată în acest caz.

Cu toate acestea, Martel a spus că se bucură că incidentul nu a fost „măturat sub covor și cineva va [held accountable].”

Avem nevoie de standarde de siguranță mai bune, spune fiul

Fiul lui Bastien, Josh Bastien, a lucrat la Eastway alături de tatăl său până în primăvara anului 2021. El a spus că a părăsit compania din cauza problemelor de siguranță și speră că o condamnare ar putea contribui la o schimbare mai largă în industrie.

„Am lucrat pentru atât de multe companii laxe. Nu este doar Eastway”, a spus el. „Ca țară avem nevoie de standarde de siguranță și de aplicare mai bune, în special în sectoarele în care viețile sunt cele mai expuse riscului.”

În urma exploziei din ianuarie 2022, CBC a vorbit cu trei foști angajați ai Eastway, inclusiv cu Josh Bastien, care au susținut condiții de lucru nesigure, inclusiv incendii, depozitare necorespunzătoare a substanțelor chimice inflamabile și sudură în apropierea „camioanelor fierbinți” – cisterne care încă mai conțineau combustibil sau reziduuri inflamabile.

Într-o declarație pentru CBC News la acea vreme, Greene a numit acuzațiile „nefondate”.

Una dintre acuzațiile depuse împotriva Eastway în această săptămână susține că compania nu și-a luat una sau mai multe măsuri de precauție pentru a proteja lucrătorii. Aceasta include asigurarea faptului că un camion „nu avea benzină sau orice alt lichid sau substanță inflamabilă în timp ce se desfășurau lucrări și/sau teste care ar putea fi o sursă de aprindere potențială pe sau în apropierea camionului”.

„Emoțiile sunt mari”, spune fostul angajat

Martel a spus că și-ar dori ca ministerul să efectueze mai multe inspecții la locul de muncă, în special cele efectuate fără a anunța mai întâi companiile.

Ministerul Muncii spune că inspectorii au găsit deja probleme la Eastway legate de ventilație, siguranța sudurii și instruire și expunerea la substanțe chimice periculoase în iunie 2017 – probleme, potrivit ministerului, au fost rezolvate cu promptitudine. Vizita pe teren a fost făcută ca răspuns la o plângere de sănătate și securitate în muncă.

Unul dintre foștii lucrători ai Eastway care a vorbit cu CBC după explozie, Chris Collins, a spus că a fost un an dificil, în special pentru familiile care au trecut prin primul Crăciun fără cei dragi.

„Știu că emoțiile sunt mari chiar și atunci când se apropie aniversarea”, a spus ea.

Ferguson a spus că încă nu știe cauza exactă a exploziei o chinuie.

„Chiar aș face-o [Kayla] era încă aici”, a adăugat el.