Apelurile cresc pentru a declara persoanele fără adăpost din Toronto o criză de sănătate publică după frig extrem

Consilierii din Toronto vor lua în considerare menținerea centrelor de încălzire deschise 24/7 pentru restul iernii, pe fondul cererilor tot mai mari de a declara persoanele fără adăpost o criză de sănătate publică în oraș.

Cea mai mare parte a Ontario a fost în alertă de frig extrem la sfârșitul săptămânii trecute, temperaturile reci prezentând riscuri mai mari pentru cei fără adăpost adecvat.

Apelurile pentru menținerea centrelor de încălzire deschise 24 de ore în Toronto au crescut, lucrătorii comunitari și lucrătorii din domeniul sănătății spunând că politica orașului este să le deschidă odată ce temperaturile ajung la -15C, sau -20C în frigul vântului, este crud, nu se bazează pe dovezi. și ar putea provoca leziuni prevenite la frig.

Centrele se deschid la ora 19:00 în ziua în care este emisă o alertă și rămân deschise până la prânz în ziua în care se încheie alerta.

Cu tine. Alejandra Bravo – care a ajutat la depunerea unei moțiuni prin care se recomandă ca orașul să ofere locuri de încălzire interioare 24/7 până pe 15 aprilie – a spus că lipsa unui adăpost disponibil împotriva frigului înseamnă că cei care suferă de lipsă de adăpost se refugiază în spații publice nepotrivite.

„Suntem într-o situație în care bibliotecile publice, sistemul de transport public, restaurantele de 24 de ore din 24, tot felul de clădiri pe care oamenii le pot accesa sunt de fapt spații de refugiu chiar acum”, a spus Bravo.

„Ei apar în departamentele de urgență, punând presiune pe departamentele de urgență pur și simplu pentru că vor să intre… nu este o rețetă pentru sănătatea sau armonia socială a nimănui”.

Moțiunea lui Bravo – care se așteaptă să fie luată în considerare marți – include un apel ca persoanele fără adăpost să fie declarate criză de sănătate publică. De asemenea, solicită o revizuire a procedurilor de deschidere a centrelor de încălzire administrate de oraș.

Sistem complet de spitalizare

Potrivit datelor de ocupare zilnică a adăposturilor din oraș, 99% din spațiile centrului de încălzire au fost ocupate vineri, când a fost în vigoare o alertă de frig extrem, cu un singur spațiu liber.

Comisia pentru Drepturile Omului din Ontario și-a exprimat vineri îngrijorarea cu privire la „lipsa semnificativă a serviciilor de vreme rece în Toronto și în întreaga provincie, pentru persoanele care suferă de lipsă de adăpost”. El a cerut tuturor nivelurilor guvernamentale să limiteze ceea ce el a numit „discriminare sistemică istorică și continuă” experimentată de persoanele fără adăpost.

„Prevenirea membrilor comunității noastre să înghețe până la moarte pe stradă face parte din această muncă esențială”, a scris el într-o declarație.

Purtătorul de cuvânt al orașului, Alex Burke, a declarat că cele patru centre de încălzire administrate de orașe nu resping pe nimeni.

„Dacă un loc este complet rezervat, personalul facilitează trimiterile către alte spații pe măsură ce spațiul devine disponibil și sprijină transportul”, a scris Burke.

CEAZĂ | Centrul comunitar din Toronto lucrează pentru a scoate oamenii din frigul extrem:

Centrul comunitar din Toronto lucrează pentru a scoate oamenii din frigul extrem

Centrul comunitar Cecil din Toronto se mută pentru a oferi un loc cald unde să doarmă persoanelor vulnerabile, pe măsură ce temperaturile scad, spune directorul executiv Daniel Anckle.

Într-o declarație de vineri, orașul a declarat că a mărit capacitatea centrului de încălzire de la 142 de locuri la 195 de locuri, în timp ce a deschis 237 de spații temporare de urgență la diferite locații de recepție. De asemenea, a mai spus că a adăugat 432 de spații suplimentare sistemului de adăposturi.

Orașul nu a putut oferi costuri specifice asociate cu operarea centrelor de încălzire, spunând că acestea variază în funcție de factori precum locația și numărul de zile în care un site este deschis.

Unity Health Toronto, o rețea de spitale din Toronto, a declarat luna trecută că a înregistrat o creștere a leziunilor cauzate de frig, cum ar fi hipotermia și degerăturile în această iarnă. El a spus că spitalele sale au văzut, de asemenea, răni din cauza strategiilor folosite pentru a supraviețui în aer liber, cum ar fi dormitul în zone nesigure, supradozele din cauza consumului de substanțe sau pacienții fără adăpost care sosesc la departamentele de urgență pentru a se încălzi.

„Fără unde să meargă, mulți dintre pacienții noștri se confruntă cu provocări inutile pentru a-și finaliza recuperarea”, a scris el într-o declarație.

„În același timp, menținerea pacienților în camera de urgență sau într-o secție de spital mai mult decât este necesar din punct de vedere medical reduce disponibilitatea paturilor de îngrijire acută”.

O analiză a cercetării din 2019 a înregistrărilor legiștilor și a diagramelor camerelor de urgență de la cinci spitale din centrul orașului Toronto a constatat că majoritatea cazurilor de răni și decese cauzate de frig apar pe vreme de iarnă moderată. Cercetările de la Centrul MAP pentru Soluții de Sănătate Urbană au constatat că, între 2004 și 2015, 72% din cazurile de hipotermie la persoanele fără adăpost au avut loc la temperaturi peste -15C.

Diana Chan McNally, manager de caz de reducere a prejudiciului la Biserica All Saints, a declarat că orașul trebuie să acorde prioritate finanțării pentru mai multe spații pentru persoanele fără adăpost față de creșterile bugetului poliției.

Primarul din Toronto, John Tory, a anunțat o propunere de creștere cu 48,3 milioane de dolari a bugetului poliției, care ar merge parțial pentru adăugarea a aproximativ 200 de ofițeri și pentru a aduce finanțarea poliției la puțin peste 1,1 miliarde de dolari pentru 2023.

„De ce argumentăm pentru ceva atât de elementar precum un centru de încălzire, un loc în care oamenii să poată merge pentru a nu îngheța până la moarte?” spuse Chan McNally.

Cum gestionează alte municipalități politica de răspuns la rece?

În Hamilton, din apropiere, consiliul a declarat că își reevaluează politica de răspuns la rece după „un decalaj” în serviciile sale de răspuns de iarnă în decembrie, când centrele de agrement folosite ca centre de încălzire au fost închise pentru vacanțele personalului, precum și o cerere crescută de spații protejate.

Consiliul Local Hamilton a votat în ianuarie să cheltuiască suma estimată de 415.000 de dolari pentru a adăuga spații zilnice de încălzire pe timp de noapte și a le menține deschise până la sfârșitul lunii martie.

Cu toate acestea, managerul pentru persoane fără adăpost și sprijin pentru locuințe, Rob Mastroianni, a spus că cele 21 de locuri disponibile la singurul adăpost de noapte pentru studenți din Hamilton au fost în general ocupate în ultimele zile. Drept urmare, utilizatorii trebuie să se conecteze și să se deconecteze în fiecare oră, a spus el.

În St. Catharines, Ont., Emily Spanton, un lucrător de comunicare, a spus că opțiunile pentru persoanele fără adăpost sunt limitate. Singurul centru de încălzire al orașului funcționează de la 8:30 la 3:30 în fiecare zi, a spus el, și nu există suficiente paturi sau adăposturi de urgență pentru noapte pentru a găzdui sute de locuitori fără adăpost.

Recent, la programul de mic dejun al orașului pentru cei fără adăpost, Spanton a spus că a asistat mulți oameni cu degerături, inclusiv un bărbat căruia i-a căzut degetul de la picior când și-a schimbat șosetele.

„A fost complet înnegrită”, a spus ea. „Mi-a spus că se gândește să intre într-o clădire abandonată doar pentru a se încălzi”.

Adriana Di Stefano, medic din Toronto și membru al Health Providers Against Poverty, a spus că leziunile cauzate de frig, cum ar fi cea pe care Spanton a văzut-o, pot fi prevenite și pot fi traumatizante pentru persoanele fără adăpost, care adesea nu au acces la îngrijiri medicale pe tot parcursul vieții.

„Soluția pare foarte simplă: oferiți adăpost, oferiți centre de încălzire, oferiți locuințe de sprijin, oferiți locuințe pe termen lung”, a spus el.

„Se vorbește mult despre aceste lucruri, dar trebuie să acționăm acum, pentru că este frig acum. Au loc răni acum, spitalele sunt supraîncărcate acum”.