Alberta va solicita un „raport despre libertatea de exprimare” după scandalul din cauza unei vizite academice controversate

Alberta va cere universităților post-secundar din provincie să raporteze anual guvernului despre eforturile lor de a „proteja libertatea de exprimare” în campus.

Ministrul educației avansate din Alberta, Demetrios Nicolaides, a declarat vineri într-o declarație că provincia va continua să exploreze posibili pași suplimentari.

„Este clar că trebuie făcut mai mult pentru a ne asigura că instituțiile noastre protejează în mod adecvat libertatea de exprimare”, a scris Nicolaides.

„Instituțiile postliceale din Alberta ar trebui să fie bastioane ale libertății de exprimare și ale libertății academice care să stimuleze gândirea critică”.

Noile măsuri au fost promise de ministru la începutul acestei săptămâni. El a răspuns la reacția la o prelegere programată în campusul Universității din Lethbridge de controversata academică Frances Widdowson.

Widdowson, care a făcut titluri în 2020 pentru comentariile pe care le-a făcut, sugerând că au existat un beneficiu educațional pentru școlile rezidențiale, a fost invitată în campus de un membru al facultății. Dar acel plan a fost întâmpinat cu o rezistență semnificativă din partea profesorilor și a personalului, două petiții primind peste 2.500 de semnături.

Inițial, universitatea a spus că îi va permite apariția în conformitate cu politica sa privind libertatea de exprimare, dar a remarcat că punctele de vedere ale lui Widdowson erau în conflict cu opiniile universității, inclusiv angajamentul ei declarat de a invita la acțiunea Comisiei pentru Adevăr și Reconciliere din Canada.

Ulterior, Universitatea din L a schimbat cursul și a spus că nu va permite spațiu public pentru conferință. Widdowson a apărut din nou miercuri, dar a fost întâmpinat cu o rezistență semnificativă și în cele din urmă a trebuit să plece.

Preocupări pentru autonomia universitară

La începutul acestei săptămâni, Asociația Canadiană a Profesorilor Universitari (CAUT) a lansat o declarație în care critică decizia U of L, scriind că aceasta a ridicat „îngrijorări serioase cu privire la angajamentul Universității din Lethbridge față de libertatea de exprimare și libertatea academică”.

Cu toate acestea, vineri, CAUT a lansat o a doua declarație, scriind că, deși susține libertatea academică și libera exprimare în campus, apără și principiul autonomiei universitare.

„Guvernul nu poate și nu trebuie să dicteze modul în care universitățile își desfășoară afacerile academice interne”, a scris directorul executiv David Robinson într-o declarație.

Când a fost întrebat despre potențialele preocupări de exces, Nicolaides a spus că guvernul nu a scris politicile privind libertatea de exprimare în vigoare la diferite universități din Alberta.

„Acum pur și simplu dezvoltăm un mecanism public de raportare și raportare”, a spus el.

Într-o declarație, U of L a declarat că mandatul său își afirmă angajamentul de a proteja cercetarea și bursele libere prin facilitarea accesului la resurse academice și prin sprijinirea expresiei artistice și a discuțiilor academice libere și deschise.

„Universitatea va colabora cu guvernul Alberta pentru a afla mai multe despre cerințele de raportare anuală și pentru a dezvolta planuri de implementare”, a scris el.

CEAZĂ | Obiective și sunete ale apariției controversate ale academicului controversat Frances Widdowson de la Universitatea din Lethbridge:

Detalii urmeaza sa vina

Într-un interviu, Nicolaides a spus că bilanțurile vor fi făcute publice în fiecare an. Guvernul nu are în acest moment un calendar definitiv, deși speră să încheie procesul până la sfârșitul anului.

Nicolaides a spus că plănuiește să se întâlnească cu universități și colegii pentru a determina cum ar trebui să arate relația, adăugând că nu vrea să creeze un mecanism care să adauge mai multă birocrație unei instituții. El a spus că buletinele de raport vor fi probabil parte din politicile privind libertatea de exprimare deja în vigoare la diferite instituții.

„Universitatea din Calgary și Universitatea din Lethbridge au un limbaj similar în care spun că universitatea nu ar trebui să protejeze oamenii de evenimente sau activități de vorbire și limbaj”, a spus Nicolaides. „Acesta este ceva ce putem scoate și privim în contextul raportului de evaluare”.

Fiecărei instituții individuale i se va atribui un punctaj oarecare pe baza acelui rating.

Opoziţia NPD a declarat anterior că poziţia ministrului cu privire la libertatea de exprimare a fost problematică, având în vedere prelegerea pe care părea să o sugereze. Vorbind miercuri, liderul NPD Rachel Notley a spus că crede că discursul lui Widdowson va fi o excepție de la principiile libertății de exprimare.

„Pentru mine, ideea de a avea pe cineva să vină să vorbească la universitate, în special în Lethbridge, unui corp studențesc care este format din mulți studenți indigeni despre felul în care au beneficiat cumva de pe urma școlilor rezidențiale este profund îngrijorătoare pentru mine, Notley. spuse atunci.

„Prinții din Chicago”

Când vine vorba de stabilirea limitelor vorbirii, Nicolaides a spus că aceasta va fi dictată de politica federală.

„Cred că ne luăm îndrumarea de la acele acte legislative importante și documente guvernamentale și interpretarea instanțelor și rămânem în limitele respective”, a spus el.

Alberta a adoptat deja Declarația Universității din Chicago privind principiile liberei expresii, cunoscută și sub numele de „Principiile de la Chicago”. Anunțul de astăzi se adaugă la aceste principii.

Toate cele 26 de instituții postsecundare finanțate din fonduri publice au fost însărcinate să adopte Principiile Chicago în 2019, sub fostul premier al Alberta, Jason Kenney, sau să dezvolte o politică separată în conformitate cu acestea. O excepție a fost făcută pentru Universitatea Burman, având în vedere valorile sale religioase.

Principiile sunt, de asemenea, în vigoare la zeci de universități din Statele Unite și Ontario. Unii critici au susținut că principiile sunt excesiv de legaliste și nu abordează cu adevărat ceea ce este un set de probleme în curs.

Vineri, Uniunea Studenților de la Universitatea din Calgary a răspuns la un comentariu făcut de Nicolaides la începutul acestei săptămâni, în care a spus că „ar trebui să fie la latitudinea studenților să ia decizia finală dacă să asculte sau nu un discurs”.

„Elevii U of L s-au ridicat, s-au susținut și au arătat clar că nu au niciun interes să audă o prelegere care neagă natura genocidă a școlilor rezidențiale și daunele de durată pe care aceste instituții le-au făcut popoarelor indigene. Această decizie ar trebui respectată”, a scris sindicatul.

Nicole Schmidt, președintele sindicatului studențesc, a declarat că grupul consideră că guvernul ar trebui să se concentreze asupra altor probleme, cum ar fi accesibilitatea și șomajul studenților.

„Credem că libertatea de exprimare în campus nu este amenințată. Aceasta nu este o problemă despre care auzim de la studenți”, a spus el într-un interviu.